为了使参与并发执行的每个程序（及其数据）都能并发执行，在操作系统中必须为之配置一个专门的数据结构，称为进程控制块（Process Control Block, PCB）。系统利用PCB来描述进程的基本情况和活动过程，进而控制和管理进程。由程序段、相关数据段、PCB就构成了进程实体。

典型的进程的定义

进程是进程实体的运行过程，是系统进行资源分配和调度的一个独立单位。

进程状态及转换

就绪(Ready)

进程已经处于好运行的状态

执行(Running)

进程已经获得CPU，程序正在执行

阻塞(Block)

正在执行的进程由于发生事件(如IO请求，申请缓冲区失败)暂时无法继续执行时的状态，进程执行受到阻塞。

状态转换

为了满足PCB对数据及操作的完整性要求以及增强灵活性，通常在系统中又引入了两种常见状态：创建和终止

进程管理的数据结构

控制表的一般结构

进程通信

进程之间要传送大量数据时，应当利用OS提供的高级通信工具，主要是OS隐藏了实现进程通信的具体细节，向用户提供了一组用于实现高级通信的命令，用户可以方便地直接利用它实现进程之间的通信。或者说通信过程是对用户透明的，这减少了通信程序编制的复杂性。利用高级通信命令可以高效地传送大量数据。

进程通信的类型

• 共享存储器系统
  • 相互通信的进程共享某些数据结构或共享存储区，进程之间利用这些空间进行通信。
• 管道通信
  • 向管道(共享文件)提供输入的发送进程(写进程)以字符流形式将大量的数据送入管道，接收管道输出的接收进程(读进程)从管道中读数据。为协调双方通信，管道必须能够：互斥、同步、确定对方是否存在。
• 消息传递系统
  • 以格式化的消息为单位，将数据封装在消息中，并利用OS提供的一组通信命令（原语）在进程间消息传递。
• 客户机-服务器系统
  • 网络环境上的主流通信方式，主要有套接字、远程过程调用和远程方法调用。